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百度深潜:补齐云战略 输出基础能力

来源:《商业价值》杂志 作者:佚名 2012-8-9

  从C到B

  在百度大厦内,有个面积只有20平方米左右的不起眼的会议室,房间编号F2-A,会议室大门上横贴着一张A4纸,打印着9个大字:“百度世界专用会议室”。里面简单摆放着一张桌子,上头有时会有几袋简单的零食,周围则放满了红色的椅子,一片忙乱景象。

  可是,这间会议室却是百度最近几个月使用频率最高的场所之一。“里头通常早上9点就开始开会了,有时候会更早一些,然后几乎每天都会一直使用到晚上,多晚都有可能。”百度开发者中心负责人望金蓉说。她只来得及跟《商业价值》记者聊了半个多小时,就得匆匆赶往下一个会,而这时候太阳已经快要下山,她显然不可能有什么正儿八经的晚饭时间了。

  百度世界,是百度公司每年一度最重要的大会,在这个百度的用户、广告主、合作者、开发者等各路互联网相关势力齐聚一堂的大会上,百度每年都会宣布一些公司重要的战略举措与新方向。

  即将在2012年9月初举行的这次大会显得尤为重要,因为百度将要向所有人展示它近一年来倾其全力所做的一件事,而望金蓉等人的忙碌,正是以“百度世界”为一个目标时间点,要将这件事阶段性推进并小结。

  简单来说,这件事就是百度的移动互联网策略。“在今年年初我刚回百度时,整个部门大概有300多人,而现在已经有超过1000人了。”百度移动云事业部总经理李明远说。移动互联网战略是百度今年的重中之重,作为整体负责人和执行者,他能深切感受到整个计划推进的速度,以及在这背后百度董事长兼CEO李彦宏的决心。

  2012年7月初,百度移动云事业部曾经给李彦宏提交了两份提案,供他在百度世界上参考,一份的主题是“移动框计算”,另一份则是关于PCS——百度于2012年初推出的个人云存储服务。

  “移动框”基于百度框计算,指的是用户在移动端的“框”中输入服务需求,系统就能识别并分配给相应最优的内容或应用提供者,并返回精确高效的结果;而PCS虽然名为个人云存储,但它是百度面向开发者提供的解决用户数据碎片化、终端多样化的存储产品。

  虽然二者都涉及到百度、用户和内容提供者(开发者)三方,可移动框集中在前端,离用户更近;而PCS则可以看作是百度帮助开发者提供的给用户的服务,集中在后端,离开发者更近。

  几乎没做太多犹豫,李彦宏选择了后者。在看似简单的选择背后,其实有着清晰的战略选择——对现在的百度而言,后端比前端更重要,平台甚至比自己的产品更重要。。

  这样的选择在其他方面亦有体现。在过去几年内,百度自己实际上做出了很多移动产品,比如掌上百度、百度手机输入法、百度地图、百度音乐、百度手机浏览器、百度通讯录等等,这其实也用去了以前的百度无线团队很大精力。

  可是,自从今年年初百度无线并入百度移动云事业部,百度在自己做应用产品方面,其实已经在默默减少与“云”无关的产品。

  “我们过去还是围绕已有产品做无线化,而现在则是以百度云为中心,以开发者需求和开放平台为手段,切入的方式发生了变化。”在李明远看来百度的取舍标准很明确,“别人在做,我们做了之后差别不大的移动应用产品,不做;别人没做,或者我们有能力做得在用户体验上比别人好得多的,我们才做。”而这也就意味着,百度将会控制自己在前端直接做移动应用产品的边界与欲望,重点精力将集中投入在面向开发者的能力提供上。

  这样的平台策略,使得百度在移动互联网时代,并没有耀眼地出现在普通用户面前。当别的公司移动应用产品不断发力的时候,百度却在前端停止了扩张,选择了更加低调的方向。

  “在2011年年中,经过长时间的思考与梳理,我们确定了‘百度云’的战略。”百度云首席架构师林仕鼎说。百度从搜索引擎开始,天生就具备的能力不仅是流量,更是在搜索背后服务器、带宽与算法优势。

  “搜索是云计算的一个典型例子,搜索非常简单,但是只靠一台计算机是无法完成的,所以搜索天生就是云计算。”李彦宏说,“过去这么多年,搜索引擎高速增长,百度的这套技术也一直逐步的成熟,现在到了一定时间,我们可以把它做一些改装,做成通用化的平台,让平台上的开发者们可以更容易的开发应用。”

  所以,百度云战略说到底就是将以前只提供给自身产品的基础能力向外输出,变成各种开发者所能够拥有的能力。在这一战略下,不管是传统互联网的站长,还是移动互联网中的开发者,百度自己搭建体系中的Web App开发者,甚至调用百度API等方式深度集成百度服务的终端厂商,统一被百度看做开发者,而百度要做的则是应对不同的开发者,用最佳的方式将自己的基础能力输出给他们。

  哪个市场拥有为数众多、潜力无限的开发者?答案显然在移动互联网。同时在李彦宏看来,移动终端的计算能力和功能有很多限制,正好由云计算的能力弥补,“移动互联网时代云计算会有非常大的发展前景”。

  因此,2012年百度将移动互联网看成自己的发力重心,这只是百度在自我分析与规划之后的结果。在这样的选择下,从2010年开始运转的百度开放平台,包括数据开放平台和应用开放平台,更名为百度开发者中心,与百度无线一起被划归到了新的百度移动云事业部下。这个今年成立的新部门,产品方面由李明远负责,而林仕鼎则以百度云首席架构师的身份负责所有底层技术往上的工作,并由百度副总裁王劲领导。

  由此导致的情形,是百度由传统互联网中对普通用户拥有深厚影响力的B2C公司,转化成了移动互联网中从后台支撑开发者向用户提供服务的B2B公司。在百度的图景下这是一个B2B2C的架构:第一个B是百度,第二个B是开发者,C是用户。

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